在有色金屬領域，“銦”這種稀有元素的戰略價值甚至大于石油，它于1863年由德國化學家賴希(H.Richter)在鋅精礦中發現。作為研發高科技產品的關鍵原料，目前為止還沒有找到任何替代品。銦在地殼中的分布量比較小且分散，它的富礦還沒有被發現過，世界上銦產量的90%來自鉛鋅冶煉廠的副產物。中國是全球最大原生銦生產國，銦全球儲量約1.5~1.8萬噸，中國為1.3 萬噸。2006年，日本將銦列入優先儲備對象，但其進口地只有中國，美國也是中國銦的最大進口國之一。

　　備受各國覬覦的“銦”主要用于制造低熔合金、軸承合金、半導體、電光源等的原料。其中，作為透明電極涂層的ITO靶材用量，約占銦用量的70%，年需求量為200噸左右。隨著中國ITO靶材生產全面占領國內市場并走向世界，預計未來中國ITO靶材領域對銦的需求將會超過700噸/年。因ITO靶材為銅銦鎵硒薄膜太陽能電池專用的原材料，隨著發展薄膜太陽能被列入國家戰略，銅銦鎵硒(CIGS)這一細分技術路線引起了行業的極大關注，同時也普遍擔憂儲量和產能均不高的“銦”會不會成為制約薄膜太陽能產業發展的瓶頸？

　　技術突圍打破“稀有性”瓶頸

　　其實，銅銦鎵硒薄膜太陽能組件生產中的銦用量是可以通過技術手段降低的。以漢能為代表的新能源企業在規模化擴張銅銦鎵硒產能的同時，也都在積極探索降本方法。開發新型等離子噴涂靶材技術、靶材噴涂中損耗及殘靶上的銦回收、RC鍍膜產生固廢銦回收、芯片切割及Web邊緣的銦回收等手段，都是目前較為可靠的方案，可以大幅降低對銦的市場需求。此外，在銅銦鎵硒電池中適當增加鎵的成分、減薄電池膜層等方式，也可以減少銦的用量。

　　經測算，靶材噴涂中損耗及殘靶上的銦回收率為98%，RC鍍膜產生固廢及無效Web上的銦回收率為95%，銅銦鎵硒芯片轉換效率以及生產良率的持續穩步提升，也能夠降低約15%左右的銦用量需求。隨著銅銦鎵硒研發技術提升，轉換效率提高，生產良率提高，回收技術的充分利用，1吉瓦的銅銦鎵硒銦凈用量將降低到10噸以下，而中期目標則為5噸/吉瓦-6噸/吉瓦。

　　據了解，漢能以濺射法生產銅銦鎵硒組件的技術路線，薄膜太陽能電池轉換效率超過19%，量產冠軍組件(AA)達到18%，為銅銦鎵硒柔性濺射法的世界紀錄。制備此薄膜太陽能電池的過程中采用的一項名為《一種制備合金金屬粉末的霧化裝置》的專利技術近日獲頒“中國好專利”獎項。

　　在眾多入局薄膜太陽能市場的企業自主研發核心技術，不斷創新進取的推動下，盡管目前銅銦鎵硒組件的生產成本高于單多晶組件，專業人士仍然有信心憑借其低衰減，以及柔性化、弱光性的優勢在BIPV(建筑光伏一體化)，與汽車、快遞車、低速電動車結合等方面會產生差異化的競爭力，市場份額將逐步擴大。

　　供需穩定 1/10量即可產180吉瓦電池

　　國家能源集團方面相關研發人員表示：“倘若將全球1.8萬噸可使用的銦，全部生產銅銦鎵硒電池，能生產1800吉瓦，即使只有十分之一的量用到生產銅銦鎵硒也能生產180吉瓦，就目前的銅銦鎵硒產能而言，銦資源還是十分豐富的。現階段看，銦尚不構成對銅銦鎵硒應用的影響。”

　　據了解，中國不僅是全球第一大銦儲量國，還擁有株冶集團、中金嶺南、鋅業股份等多家全球領先的銦生產商，能夠為持續增長的需求量提供強有力的供給。縱觀金屬銦近10年的價格走勢，近幾年基本都一直徘徊在成本價附近，大概在1400-1580元/千克之間。在偶發因素的刺激下，價格出現一定幅度的上漲是正常現象，但從綜合存儲量和產能等各方面看，銦價波動不會偏離正常價格區間太多。

　　種種事實表明，銦的供需已經進入到相對穩定時期。擔憂其供應短缺、價格不穩也算事出有因，但不必過分杞人憂天。基于開采技術、鉆探技術、提純技術以及回收利用技術的不斷提高，可以使用的銦資源和可探明的銦儲量也會逐漸增多。即使未來幾年銅銦鎵硒產業爆發式增長，綜合當前行業現狀和市場供需產能，銦的供求關系也很難受到影響。

　　可以預見，銅銦鎵硒薄膜產業將進入更低成本的高速發展期，萬億級薄膜太陽能市場將全面開啟。預計未來四年，銅銦鎵硒光伏組件價格有望壓縮至2.2元/瓦，銦作為其中重要的一份子，還將從中受益，在穩步發展中迎來更廣闊的應用空間。