從亞特蘭大（Atlanta）到紐約（New York）的達美航空（Delta）2876航班上過道座椅18D并沒什么特別之處，既沒有額外的腿部空間，也沒有免費飲料或優先登機，但如果需要提前預約一月份周末航班的這個座位，則需要多支付59.9美元。

　　據今日美國（USA Today）報道，座位選擇費曾經是像Spirit和Allegiant這樣廉價航空公司的服務項目，現在也成為主要航空公司的大生意，但對于旅行者來說則是困擾和挫折。

　　相同的18D座位在美國航空（AA）的航班上也沒有什么特別，但在2月中旬達拉斯（Dallas）往返波士頓（Boston）的航班上，預留座位也需要多支付39美元。而要預留在往前幾排的12D，則需要43美元，12E也需要36美元。

　　美聯航官網顯示每個經濟艙座位選擇都被標價。（圖片來源：美聯航官網）

　　美國航空和達美航空的座位選擇費都不菲，而美聯航也從12月14日開始銷售。不過，美聯航的起步較為平緩，每個航班可供選擇的座位數量較少，初始費用為9美元。

　　這項服務被稱為“首選”座位，因為這些座位位于乘客們喜歡的飛機區域，例如靠前的過道和靠窗座位。

　　美聯航總裁斯科特·柯比(Scott Kirby)一直是座位費的擁護者，并用演唱會或體育賽事靠前座位更貴的說法進行比喻，即使靠前座位擁有的福利除了比其他旅客更早下飛機外，沒有其他不同。

　　前航空公司員工、航空博主布雷特·斯奈德（Brett Snyder）則稱“這是一個荒謬的比較”，“你不需要在飛機上觀看飛行員。”

　　國務院反恐助理講師鮑勃·丹尼（Bob Danny）表示，他曾誤以為選座費是一項座位升級服務，會獲得更多腿部空間，并在9月份的旅行中支付了65美元，但事實情況并非他想象的那樣。丹尼試圖在在事后退款，但沒有成功。而類似丹尼遇到的困惑還有許多。

　　航空公司通過選座費賺取一大筆錢

　　政府并沒有要求航空公司向披露行李費、預定變更費用那樣披露選座費收入，航空公司也沒有公開披露它們。（除了西南航空公司，該公司并不分配座位，但它表示通過提前登機這個另類座位費中獲得了3.58億美元。）

　　舊金山大氣研究集團（Atmosphere Research Group）的聯合創始人，資深旅行分析師亨利·哈特維爾特（Henry Harteveldt）估計，大型航空公司每年的座位選擇費能帶來5億美元左右的收入。“數字可能會大很多。”

　　航空咨詢公司IdeaWorks的總裁、航空公司輔助收入專家杰·索倫森(Jay Sorensen)表示，過去兩年中選座費的應用速度驚人。“三大航—美國航空、達美和美聯航已經走起了廉價航空公司的賺錢道路。”索倫森說，航空公司的座位類費用已經成為緊隨行李費之后的第二大收費。

　　乘客對“首選”座位定義感到困惑

　　哈特維爾特表示，許多朋友都提出了有關“首選”座位和有額外腿部空間座位之間的差異的問題。“你必須在預定時候睜大眼睛，沒有什么比這個更討厭的了。”

　　斯奈德則表示，首選座位費是一種誘餌。三大航空在過去幾年對低預算旅客制定了最基本的經濟艙票價，包括不能免費預先分配座位的限制。而現在，選擇座位可能也要收費。

　　美聯航CEO奧斯卡·穆諾茲(Oscar Munoz)在12月中旬與記者的電話會議上為座位費辯護。他不認為，航空公司會因此疏遠乘客，并指出所有人都在這樣做。

　　穆諾茲表示，首選座位費僅僅是行業向客艙“細分”邁進的一部分，它將每架飛機的客場分割開來，為不同的旅客提供不同的東西。他說，這完全取決于客戶的選擇。

　　哈特維爾特疑問在下一次經濟衰退來臨時，航空公司的座位費是否會發生變化。“現在需求強勁，人們更多地旅行。”他說，“我認為是存在風險的，我們可能會在這些費用和服務變現上走得差不多太遠了。我認為航空公司必須對座位分配保持謹慎。”

　　關于討厭的選座費的五件事

　　1.你不是必須購買座位分配。

　　2.如果免費座位數量不夠并且你沒有支付選座費，那么你很可能不會和家人、朋友或與您一起旅行的同事坐在一起。

　　3.經濟艙的“首選”preferred座位與“優質”premium座位之間存在巨大差異。前者指座位的位置，后者則通常指座位有更多的腿部空間，或優先等級等服務。

　　4.在一些航班上，選座費可能比行李費還貴。

　　5.并非所有航空公司都受選座費。西南航空不分配座位，因此沒有座位費。但航空公司最近提高了優先等級的費用。捷藍航空和阿拉斯加航空也不對常規選座收費。